تختلف المتطلبات الغذائية للأطفال الصغار الذين تتراوح أعمارهم من (1 إلى 3 سنوات) بشكل ملحوظ عن احتياجات الأطفال الأكبر سناً والبالغين وذلك بسبب نموهم وتطورهم السريع. ورغم ذلك، فإن النظام الغذائي الحالي للأطفال الصغار غير كافٍ لتلبية هذه الاحتياجات.

يعد البروتين الغذائي من العناصر الأساسية لتوفير النيتروجين والأحماض لتكوين البروتين اللازم للعضلات والأعضاء وعنصراً أساسياً للأنسجة. إلا أن تناول نسبة زائدة من البروتين قد يؤدي إلى السمنة.

فيتامين “د” والكالسيوم ضروريان لصحة العظام، وهما عنصران أساسيان للأطفال لأن معدل النمو العظمي في أجسامهم مرتفع.

الحديد الموجود في الهيموغلوبين يوصل الأوكسجين إلى باقي أنسجة الجسم في مرحلة النمو. يعتبر الحديد ضرورياً كذلك لنمو الدماغ، لتكوين المايلين ونمو الخلايا العصبية. كما يرتبط نقص الحديد في المراحل المبكرة من العمر بمشاكل النمو واضطرابات السلوك.

اليود هو أحد مكونات هرمونات الغدة الدرقية التي تنظم عملية الأيض والنمو، أما الزنك فهو ضروري لبناء أو تنشيط العديد من الإنزيمات التي لديها وظيفة التمثيل الغذائي مثل نمو الغضروف. ويعتبر فيتامين أ ضرورياً للنمو وللوظائف المناعة والبصرية.

تعتمد غالبية المنتجات التجارية في تركيبتها على حليب البقر وتحتوي على الحديد المضاف، وهو ما توصي به الأكاديمية الأمريكية لطب الأطفال. ويجب على الوالدين استخدام التركيبة المدعمة بالحديد فقط ما لم ينصح مقدم الرعاية الصحية بخلاف ذلك. وتبلغ كثافة السعرات الحرارية للتركيبات 20 كيلو كالوري / أوقية (0.67 كيلو كالوري / مل). هناك حاجة إلى نظام غذائي عالي الدهون وكثيف السعرات الحرارية لتوفير سعرات حرارية كافية للجسم.

يحتوي حليب البقر على نسبة منخفضة من الحديد وفيتامين د والأحماض الدهنية الأساسية وهو غني بالبروتين والسكريات.

ومع ذلك، فإن حليب الأطفال في مرحلة النمو يحتوي على نسبة عالية من الحديد لمنع فقر الدم الناتج عن نقص الحديد، وعلى النسبة المثالية من فيتامين “د” للحفاظ على نمو العظام وكذلك الأحماض الدهنية الضرورية لنمو الدماغ. كما يحتوي حليب الأطفال في مرحلة النمو على نسبة منخفضة من البروتين لمنع السمنة وهو خالي من السكر لمنع زيادة الوزن وتسوس الأسنان. كما يحتوي على البريبايوتكس، scGOS / lcFOS (9: 1) التي تشبه في تركيبتها سكريات حليب الأم، وقد تم اختبار هذا المزيج من البريبايوتكس طبياً وأثبتت فائدته لعملية الهضم السليمة ويشمل ذلك زيادة البكتيريا النافعة، وانخفاض مسببات الأمراض، وإفراغ المعدة بشكل أسرع، زيادة عدد مرات التبرز وليونة البراز.

د. قيس عازر

طبيب الأطفال